Venezuela

Venezuela har kyst mot Det karibiske hav. Landet er nesten tre ganger så stort som Norge. Utenfor kysten er det mange større og mindre øyer.

Venezuela har en variert natur med gressletter, innsjøer, elver og fjellområder. Det høyeste fjellet i landet heter Pico Bolívar, 4978 meter over havet. Verdens høyeste fossefall, Angelfossen med et fall på 979 meter, ligger i landet.

I Venezuela lever det puma, jaguar, pungrotter, maurslukere, dovendyr og mange forskjellige fuglearter.

Venezuela får mesteparten av strøm og energi fra fossilt brensel.

Store deler av Venezuela har tropisk klima med varmt vær hele året. I fjellene er det kaldere.

Rundt halvparten av befolkningen er mestiser, som er en blanding av amerikanske urfolk og mennesker med europeisk opprinnelse. Det bor også rundt 20 urfolksgrupper i landet.

Nesten 90 prosent av befolkningen bor i byer. Spansk er offisielt språk. Kristendom er den største religionen, de flest er katolikker.

Grunnskolen er gratis, og alle barn må gå på skole fra de er 6 til de er 15 år. Mange elever fortsetter ikke på videregående skole blant annet fordi foreldrene har lav inntekt.

Fotball er den mest populære sporten blant barn og ungdom. Baseball og basketball er også populære idretter i landet.

Venezuela er en republikk med president som statsoverhode. Presidenten har nesten all makt i landet.

Mange mennesker har blitt satt i fengsel fordi de er uenige med myndighetene. Regjeringen i landet har fått kritikk fra internasjonale organisasjoner for ikke å følge menneskerettighetene.

Mange mennesker i landet jobber med handel, helse og i oljeindustrien. Venezuela har mye olje, som landet også tjener penger på å selge til andre land.

Venezuela er medlem av blant annet FN.

Det har bodd mennesker i det som i dag er Venezuela i flere tusen år. De første folkene levde som jegere og sankere.

Etter at Spania koloniserte området på 1500-tallet, døde mange urfolk av smittsomme sykdommer som spanjolene brakte med seg. Venezuela ble selvstendig i 1830.

Etter mye uro og flere diktaturer ble Venezuela et mer demokratisk land etter 1958. Landet tjente mye penger på olje, og folk fikk det bedre.

Etter år 2000 ble landet mindre demokratisk og er nå et diktatur. Det har vært en økonomisk og politisk krise i Venezuela. Dette har ført til mye kriminalitet, og mange har blitt fattige og flyktet til andre land i Sør-Amerika.

• Sør-Amerika
• republikk
• urfolk
• kolonialisme