Et symfoniorkester er et stort orkester med mange forskjellige instrumenter. Det er alltid strykere, treblåsere, messingblåsere og slagverk.
Symfoniorkestre spiller mest klassisk musikk, men kan også spille andre sjangere.
Det er vanligvis mellom 80 og 110 musikere i et symfoniorkester. De minste symfoniorkestrene har 40–50 musikere.
Symfoniorkestre blir ledet av en dirigent.
Ordet symfoniorkester kommer fra ordet symfoni. En symfoni er et stort musikkverk, og det er bare symfoniorkestre som har mange nok instrumenter til å kunne framføre en symfoni.