Domstolene er den dømmende makt i staten Norge. Når noen bryter lovene, er det domstolene som skal bestemme om de skal straffes, og hva slags straff de skal få. Domstolene løser også andre saker hvor folk er uenige, ikke bare saker hvor noen skal få straff.
Når domstolene vurderer en sak, heter det en rettssak. Da vurderer dommerne bevisene i saken. De ser på om det er noen lover som er brutt, og hva som er den riktige løsningen på saken. Så skriver dommerne en dom.
Makten i Norge er delt mellom Stortinget, regjeringen og domstolene. Denne ordningen kalles maktfordelingsprinsippet.