Maktfordelingsprinsippet sier hvordan makten i en stat kan deles, slik at ingen deler får for mye makt. Maktfordelingsprinsippet kalles også bare maktfordeling.
Et prinsipp i denne sammenhengen er planen for delingen. I følge maktfordelingsprinsippet bør makten i en stat alltid deles i tre deler. Disse delene kalles:
- lovgivende makt
- utøvende makt
- dømmende makt
De tre delene skal være uavhengige av hverandre. Det betyr at de skal følge med og sjekke at de andre gjør det de skal, men ikke blande seg i hverandres oppgaver.
De fleste statene i verden har delt makten etter maktfordelingsprinsippet. Prinsippet er skrevet ned i grunnlovene til mange stater, også i den norske Grunnloven.