Forbudet mot å snakke samisk på skolen i Norge varte helt til 1959. Samiske skolebarn har fortalt at mange lærere og skoleansatte fortsatte å straffe samiske barn om de snakket samisk også etter 1959.
Samer som gikk på skolen i perioden mellom 1851 og 1959 har ofte veldig mange vonde minner. De aller fleste fikk mye straff og ble fortalt av lærerne at samisk språk og kultur var dårligere enn den norske. De lærte å skamme seg over at de var samer.
De fleste samer lærte seg norsk på skolen. Da de selv ble voksne og fikk barn, valgte mange å snakke norsk hjemme med barna. Derfor lærte ikke barna deres samisk heller.
Mange forsøkte å skjule at de var samer. De fortalte det ikke engang til sine egne barn. Derfor er det flere i Norge i dag som har samisk bakgrunn, men som ikke vet det selv.
Man regner med at minst 75 prosent av dagens samiske befolkning har mistet det samiske språket på grunn av det som skjedde under fornorskingstida.