Dåp er en seremoni som markerer at man blir en del av den kristne kirken. Den som blir døpt blir enten dykket ned i vann, eller får øst vann over hodet.
Dåp er viktig i alle kristne retninger. De fleste kristne retninger regner dåpen som et sakrament. Et sakrament er en hellig handling.
Ifølge kristendommen blir man renset for synd når man blir døpt. Vannet som brukes i dåpen, er et symbol på at synden blir vasket bort. Når man er døpt, er man en del av det kristne fellesskapet.
Barnedåp er den vanligste formen for dåp. Barnedåp blir blant annet brukt i Den norske kirke og i Den katolske kirke.
Når et barn blir døpt, heller presten eller en annen kristen vann over hodet til dåpsbarnet.
Barnet får ikke egentlig navnet sitt under dåpen. Likevel er det å si barnets navn viktig i seremonien. Den som døper barnet, spør hva barnet heter, og navnet blir sagt høyt i kirken.
Hvis man ikke ble døpt som barn, og vil bli med i den kristne kirken som voksen, kan man bli døpt som voksen. Det kalles voksendåp. Hvis man har lyst til å bli konfirmert i kirken, men ikke er døpt, kan man bli døpt før konfirmasjonen.
Noen kristne trossamfunn, for eksempel pinsebevegelsen, har ikke barnedåp. Alle blir døpt når de er voksne. Denne typen voksendåp blir kalt troendes dåp. Det er fordi den som blir døpt, selv har bestemt at hen tror på kristendommen og vil døpes.
I noen kristne trossamfunn får voksne som døpes hele kroppen dukket under vann. I andre, blant annet Den norske kirke, får den som døpes litt vann på hodet, som i en barnedåp.
I en dåp er det som regel en eller flere faddere. Fadderens oppgave er å være vitne til at dåpen blir utført på riktig måte. Fadderen skal også be for den som døpes.
Når det er et barn som døpes, er det foreldrene som velger faddere. Fadderen skal hjelpe til med å gi barnet en kristen oppdragelse. En fadder kalles også for gudmor eller gudfar.
Ifølge Det nye testamentet i Bibelen var det Jesus som grunnla dåpen. Han ble selv døpt som voksen av døperen Johannes. Jesus sa at menneskene skulle døpes i Faderens og Sønnens og Den hellige ånds navn.
En slags dåp kan også bli brukt når man gir navn til en ny båt. Da knuser man noen ganger en flaske med sjampanje mot siden av båten for hell og lykke. Båten får også faddere, akkurat som et dåpsbarn, men seremonien er ikke religiøs.
