Leoparder kan leve både i nærheten av mennesker og i mange ulike typer natur. De fleste leoparder er gule med svart og brunt, flekkete mønster. Noen leoparder er svarte. Før ble de svarte leopardene kalt pantere.
Tidligere ble svarte leoparder kalt pantere fordi man trodde de var enn annen art.
Beskrivelse
Ungene følger moren i 7–18 måneder. Søsken kan holde sammen også i flere måneder etter dette.
Leoparder er et stort rovdyr. Voksne dyr kan være mellom 91 og 191 centimeter lange, og veie 90 kilo.
Leoparder har lange kropper med sterke muskler. Hodet er rundt, med flat snute og ganske små, runde ører. Beina er ganske korte, mens potene er store.
Halen er lang, mellom 50 og 100 centimeter. Halen brukes til å holde balansen når leoparden klatrer. Leoparder har lange værhår rundt snuten og over øynene. Med værhårene kan den finne vei mellom trær, busker og blader når det er mørkt.
Fargen på pelsen varierer etter hvor leoparden lever. Dyr som lever på fuktige steder som regnskog og i fjellområder har ofte mørkere gulfarge på pelsen enn dyr som lever på tørre steder, som savanner.
Svarte leoparder finnes oftest i fuktige områder. Leopardene som er svarte kan også ha flekkete mønster i pelsen.
Levevis
Den flekkete pelsen gjør at det er lett for leoparden å skjule seg for byttedyr som den jakter på.
Leoparder lever i mange forskjellige typer natur, fra regnskog til tørre savanner og ørken. De kan leve i fjellområder opp til 5000 meter over havet. Leoparder kan også leve nær eller inne i byer. De fleste leoparder er aktive om natta.
Leoparder er rovdyr. De spiser andre pattedyr, fugler, krypdyr og insekter. De liker best mellomstore byttedyr, som antiloper og vortesvin.
Leoparder lever og jakter alene i hvert sitt revir. De markerer reviret sitt med lukt og ved å klore på trær. Leoparder er gode til å klatre, og tar ofte byttedyret med seg opp i et tre.
Leopardene kommuniserer med lyder, og leoparder som vil pare seg lager spesielle lyder.
Formering
Leoparden finnes i sørlige Afrika og en del land i Asia. Områdene er merket rødt på kartet.
Når en hunn er mellom 2 og 2,5 år er hun voksen og kan pare seg for å få unger. En leopard får en eller to unger etter å ha vært drektig i omtrent 3,5 måneder. Ungene fødes i en hule. Etter omtrent 3 måneder kommer ungene ut av hula. De får melk av moren til de er rundt 4 måneder. De bor sammen med moren mellom 7 og 18 måneder.
Truet art
Leopard er regnet som sårbar art. Ingen vet hvor mange leoparder som finnes i verden, men det blir færre. De største truslene mot leoparder er at områdene de bor i blir ødelagt.
Mange jakter også ulovlig på leoparder. Leoparder som dreper husdyr blir også ofte skutt.
