En galakse er en samling av stjerner, gass, støv og mørk materie i verdensrommet. Alt dette holdes sammen av tyngdekraft. Vårt solsystem er en del av galaksen Melkeveien.
I midten av alle galakser tror astronomer at det er en spesiell type svart hull. Dette er svarte hull som er veldig tunge. De kalles derfor supermassive svarte hull.
Galakser kan deles inn i ulike typer. Det er vanligst å dele inn galakser etter hvordan de ser ut.
Galakser finnes i forskjellige størrelser. Små galakser er noen tusen lysår på tvers. Store galakser kan være flere hundre tusen lysår på tvers.
Galakser kan bestå av noen få millioner stjerner eller opptil mange milliarder stjerner.
Galakser utviklet seg tidlig i universets historie. I dag er universet 13,8 milliarder år gammelt, og de første galaksene ble dannet før universet var 1 milliard år gammelt.
Galakser ble til ved at mørk materie, støv og gass trakk seg sammen. Mye av gassen ble klumpet sammen til stjerner.
Galakser kan slå seg sammen og danne større galakser hvis de kommer nær nok hverandre. Astronomer tror at de største galaksene i universet er blitt store nettopp fordi flere galakser har slått seg sammen.
