Skrekkfilm er film som skal være skremmende eller skummel for de som ser på. Sjangeren som kalles skrekk, har som mål å gjøre seeren redd, skremt eller usikker.
Skrekkfilm kalles også for horror. Sjangeren finnes ikke bare som film, men også i bøker, tegneserier og spill.
Skrekkfilmer bruker ofte tid på å bygge opp en skummel stemning. Seeren kan føle at noe nifst kommer til å skje, men vet ikke når. Overraskelser er viktige i en skrekkfilm.
Handlingen i en skrekkfilm bygger ofte på en kamp mellom gode og onde krefter.
Skrekkfilmer kan handle om skapninger som ikke finnes i virkeligheten. Spøkelser, zombier, vampyrer og monstre er vanlig. Filmene kan også handle om mennesker som gjør onde handlinger. Mennesker som egentlig er gode, kan bli besatt av onde krefter eller ånder.
Lyd og musikk er viktige virkemidler i en skrekkfilm. Det samme er det ukjente eller usynlige.
Det finnes ulike typer skrekkfilm.
Mange filmer og serier blander skrekk og komedie. Ghostbusters (1984) og Ghostbusters: Afterlife (2021) er komedier om en gruppe som jakter på spøkelser. ZombieLars (2017–2019) er også en blanding av skrekk og humor.
Et annet eksempel er fortellingene om familien Addams. Helt fra 1960-tallet og frem til i dag er det laget TV-serier kalt The Addams Family. Serien Wednesday (2022) handler om datteren i familien Addams.
Den første skrekkfilmen som ble laget er en amerikansk stumfilm fra 1910. Den heter Frankenstein, og er laget etter en roman av Mary Shelley. Det er blitt laget mange filmer om Frankenstein senere.
Det har også blitt laget mange ulike fortellinger om den onde greven Dracula, som er en vampyr. En av dem er den tyske stumfilmen Nosferatu fra 1922. I 1931 kom det en film som het Drácula, og senere har Dracula dukket opp i mange filmer.
Skumle klovner finnes i flere skrekkfilmer. Et eksempel er klovnen Pennywise skapt av forfatter Stephen King. Han dukker opp i flere bøker, og er særlig kjent fra filmene «IT» fra 2017 og «IT: Chapter Two» fra 2019.
Onde hekser dukker opp i både Into the Woods fra 2014 og Roald Dahls Heksene fra 2020. I TV-serien Stranger Things (2016– ) er det overnaturlige krefter som skaper skummel stemning.
