De aller første dataspillene kom på 1950-tallet. Det var dataspill med utgangspunkt i vanlige brettspill. På 1950 og 1960-tallet ble det laget flere forskjellige spill. De ble likevel ikke spilt så mye, for det var bare forskere og store bedrifter som hadde datamaskiner.
Gaming ble mer vanlig på 1970-tallet. Da kom det spillehaller med maskiner man kunne betale for å spille på. Dette var særlig vanlig i USA. Hallene ble kalt arkader, og spillene man spilte ble kalt arkadespill.
I 1975 kom spillet Pong, som var laget for å spille på en type datamaskin som folk hadde hjemme. Spillet ble veldig populært, og er mye av grunnen til at mange som laget spill valgte å fortsette med det.
På 1980-tallet lagde både Nintendo, Apple og Atari spillkonsoller til å spille med hjemme. Kjente figurer som Donkey Kong og Super Mario er fra denne tiden. Enda flere fikk datamaskiner hjemme, som man også kunne spille på.
I 1994 kom Playstation og i 2001 kom Xbox. I dag er det Nintendo, Playstation og Xbox som er de vanligste spillkonsollene. Dessuten finnes det veldig mange spill til mobil.