Robot er en maskin eller dataprogram som kan gjøre ulike oppgaver helt eller delvis alene. Mange roboter gjør oppgaver i stedet for et menneske.
Som regel er roboter maskiner med innebygde datamaskiner og sensorer. Også dataprogrammer som ligner menneskelig oppførsel kan kalles en robot.
Noen eksempler på hvor man kan bruke roboter:
Man ønsker at oppgaver skal gjøres raskere eller bedre enn mennesker. I tillegg kan roboter løse oppgaver som er farlige eller kjedelige. Å ha roboter i bedrifter, er en videreføring av den industrielle revolusjonen.
Alle maskiner er ikke roboter. En vanlig bil er for eksempel styrt av et menneske. Selvkjørende biler regnes av og til som roboter.
En oppvaskmaskin tar ikke egne valg, men startes av et menneske. Noen oppvaskmaskiner tilpasser programmet til hvor skitten oppvasken er. Hvor grensen går mellom en maskin og en robot er ikke alltid tydelig.
Det er vanlig å kalle noen dataprogrammer og tjenester for roboter. Det er særlig vanlig når robotene oppfører seg som eller erstatter mennesker. Et vanlig eksempel er chat-roboter, såkalte chatbots, som kan svare på spørsmål i et naturlig språk.
En videreutvikling av roboter er å bygge dem på kunstig intelligens. Dette gjør robotene i stand til å lære nye ting ved prøving og feiling. For eksempel finnes det roboter som ligner på dyr eller mennesker, og som lærer seg selv å gå.
