Nøytronstjerne er et lite og tett himmellegeme som nesten bare inneholder partikler som heter nøytroner. Nøytronstjerner er ekstremt tunge selv om de er små.
En bit av en nøytronstjerne på størrelse med en sukkerbit ville veid mer enn alle som bor i Norge. Noen stjerner ender livene sine som nøytronstjerner.
En nøytronstjerne kan bli til når en tung stjerne faller sammen på slutten av livet sitt. Det kalles at en stjerne kollapser.
Først eksploderer stjernen som en supernova. I en slik eksplosjon mister stjernen mye av gassen sin. Det som blir igjen av stjernen kollapser. Når resten av stjernen kollapser, kan den bli presset så tett sammen at nesten alt stoffet blir gjort om til nøytroner. Da blir resultatet en nøytronstjerne.
Stjerner som er mellom 10 og 30 ganger tyngre enn Sola blir til nøytronstjerner på slutten av livene sine. En stjerne som er enda større, kan bli til et svart hull i stedet.
Det finnes forskjellige typer nøytronstjerner. De to mest kjente er:
Det finnes nøytronstjerner som oppfører seg som både pulsarer og magnetarer.
