Det latinske alfabetet er det mest brukte alfabetet i verda. Denne teksten er skriven med det latinske alfabetet. Dei fleste europeiske språka har eit alfabet som er basert på det latinske. Unntaka er det kyrilliske alfabetet og det greske alfabetet.
![Det norske alfabetet har 29 bokstaver, 21 konsonanter og 8 vokaler.](https://media.snl.no/media/283316/article_topimage_NorskAlfabet1.jpg)
latinsk alfabet
![Tilleggsbokstavar Æ, Ø Å.](https://media.snl.no/media/283357/standard_norske-bokstaver.png)
I det norske og danske alfabetet bruker ein Æ, Ø og Å i tillegg til dei vanlege 26 latinske bokstavane.
Variantar
![På bildet står det på svensk «Den som är väldigt stark måste också vara väldigt snäll».](https://media.snl.no/media/283360/standard_compressed_Pippisitat.jpg)
Det er mange variantar av det latinske alfabetet. Det er 26 bokstavar som er felles for nesten alle variantane: A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z.
Mange språk har tilleggsbokstavar. Norsk og dansk har Æ Ø Å i tillegg, og svensk har Ä Ö Å. Islandsk har mellom anna Ð og Þ. Nordsamisk har Á Č Đ Ŋ Š Ŧ Ž.
Mange språk brukar også små tilleggsteikn over og under bokstavane. Desse blir kalla diakritiske teikn. Det er mest vanleg å bruke slike teikn over vokalar. Her er nokre eksempel bokstaven O med diakritiske teikn: ò ó ö ő ô õ ō ŏ ǫ.
Utvikling
Opphavet til det latinske alfabetet er eit vestgresk alfabet. Dette blei truleg innført på 600-talet fvt. i Roma og områda rundt.
Etter kvart blei det gjort små endringar på fleire bokstavar, både i form og kva for lyd som svarte til bokstaven.
Det eldste latinske alfabetet var slik:
A B C D E F Z H I K L M N O P Q R S T V X
Etter kvart blei Z tatt bort, sidan Z ikkje blei brukt for å skrive latin. G overtok den ledige plassen i bokstavrekkja.
Bokstaven K var berre brukt i nokre få ord, og k-lyden blei mest skriven med bokstavane C og Q.
Bokstaven I hadde både lyden i og lyden j. Bokstaven V var både lyden u og lyden v.
Dei to siste bokstavane, Y og Z, var lånt frå gresk. Desse blei tatt med i alfabetet rundt 200 fvt. Latin fekk fleire og fleire greske lånord på denne tida. Y og Z blei spesielt brukt i desse orda.
Dette førte til at alfabetet såg slik ut:
A B C D E F G H I K L M N O P Q R S T V X Y Z
Bokstaven W blei lagt til i mellomalderen. W blei brukt for å kunne skrive nokre germanske språk.
Først i renessansen kom skiljet mellom I og J og mellom U og V. I og U blei no berre brukte for vokalar, mens J og V berre blei brukte for konsonantar. Det latinske alfabetet hadde då fått forma som det framleis har i dag, med 26 bokstavar frå A til Z. Men veldig mange språk har fleire seinare tillegg, som nemnt i avsnittet Variantar ovanfor.