Den mest kjente måten å spille Fortnite på kalles battle royale. En battle royale foregår på nett, og hver kamp kan ha opp til 100 spillere. Spilleren styrer en figur som hopper i fallskjerm og lander på en øy. Der skal spilleren samle våpen og utstyr for å kjempe mot de andre spillerne.
Samtidig er det en giftig storm rundt banen. Stormen vokser i faser, noe som gjør banen mindre og mindre. På den måten tvinges spillerne tettere og tettere sammen. Målet er å være den siste igjen på banen.
Navnet på denne måten å spille på kommer fra ei japansk bok som heter Battle Royale. I boka, som også er laget til film, skal deltakerne kjempe om å være den siste igjen, på samme måte som i Fortnite.
Fortnite har også to andre måter å spille på. Disse kalles Save the World og Fortnite Creative.
I Save the World samarbeider fire spillere om å kjempe mot zombier.
I Fortnite Creative kan man bygge forskjellige bygninger og lage spill med egne regler. I denne modusen kan hver bane også ha opptil 100 spillere.