Jorda ble til for 4,6 milliarder år siden. I faget geologi deler man opp Jordas historie i perioder som kalles for tidsavsnitt. Denne måten å dele opp Jordas historie på kalles geologisk tidsregning.
De som forsker på Jordas tidsregning, kalles geologer. De forsker blant annet på det som har skjedd i overgangene fra ett tidsavsnitt til et annet. Masseutryddelsene av dinosaurer skjedde for eksempel mellom to perioder som heter kritt og paleogen.